引っ越し顛末記---その１

ボストンに来た早々、力になってくれたのは心血管外科におけるレーザー治療の研究をしていたDr水谷であった。Dr水谷は「もし、家具類がなかったら、サービスリーグというところへいったらただで貸してくれるよ」と教えてくれたのであった。

早速、教えてもらった道筋をたどり（病院は増築につぐ増築を重ねているので巨大迷路を歩くようなものである）、ブルフィンチビルの地下にあるサービスリーグへ行ってみた。

そこのおばちゃんに「わたしも家具を借りたいんですが」と言ったら、リストを取り出して、二人の名前を丸で囲み、「この二人のうち一人を選び、電話で予約をしなさい」と言った。倉庫の鍵を持っていて開けてくれるのだという。知らない人に電話で話すのは相当勇気がいる。しかし、この際、やむを得ない。がけから飛び降りるつもりでそのひとりに電話をかけた。

すると、まず、ハズバンドらしき男性が電話に出た。「ミセス　ウイリアムスと話したいんですけど」しばらくしておばちゃんの声が電話口にでる。「１月前に日本から来たものですけど、サービスリーグの家具を借りたいんですが」と話し始め、３月１２日の予約を入れる。なかなか親切で安心する。

つぎに家具を運ぶ算段をしなければならない。Dr水谷に相談すると、近くにUホールという引っ越しトラックを貸してくれるところがあるから、そこへ行ってトラックを借りて自分で運転したらいいですよとこともなげに言う。また、がけから飛び降りなければならない。

だいたい、日本でさえ、トラックなど運転したこともないドクトルカメさんが初めてのアメリカで、しかも、一方通行が多く渋滞がちなボストンでどうして運転できようか、と思っても、ただで貸してくれる魅力には勝てない。レンタルすれば月５００ドル位かかることを思えば。

■ついに、マニュアル　ミッションのトラックでボストンを走る。
　タクシーに乗って苦労してサマーヴィルのUホールを見つけ、１週間後のトラックの予約をする。話しはよく通じて１日２９ドルのトラックを予約することができた。何という安さだ。うれしくなってしまった。
しかし、運転席をみてみるとマニュアル　ミッシヨンで、後ろは保冷車みたいになっていて見えないし、不安がつのる。マニュアル　ミッシヨンの車なんてここ１０年、運転したことないし。やはり、予習は必要だろうと思い、次の日、レンタカーのエービスへ行き、乗用車を借りて地図上で調べておいたルートを走ってみた。

途中までは予定通りにスムースに走れ、これならと安心していたが、MITの前のメモリアルロードを走っていて気がついた。車高の低い車しか通れない陸橋のトンネルがあったのだ。
そういえばさっきの標識でトラックに赤い斜線のついた標識が出ていたのを思い出した。
よかった、もし、予行演習なしでいきなり走っていたら、トラックの荷台は橋の欄干にぶつかり、私は運転席から飛び出て即死だっただろう。ほんとうに崖から飛び降りるところだった。あらためて地図を見てトンネルのないルートを探したのであった。

　さて、いよいよ倉庫の前で会う日、ドクトルカメさんは朝、７時に起きて身支度を整え、アパートを出た。
しかし、運の悪いことに、どうも前の夜から雪が降りだしたのだろう、３０cmほど道路に積もっているではないか。今は快晴だが非常に寒い。約束は約束だ。どうしても行かなきゃならない。
近くの喫茶店で朝食をとる。目玉焼２個にトーストで何と７５セントであった。

　レンタカーでUホールへ行き、トラックを借りる。スタッフはセカンドから発進しろと言う。クラッチは左だが、方向指示器、ギアは右で戸惑う。
まだ、予定の時間まで２時間もあるのでこのトラックに乗ってあちこち走ってみる。細い道を行くといつのまにか左側を走っていて対向車とぶつかりそうになる。いけない、いけない。キープライトだ。

　９時に倉庫の前にトラックを止める。おばちゃんはほんとうに来てくれるのだろうか、心配になる。
９時３０分になる。誰も来ない。１０時になった。おばちゃんらしき人はこない。
おかしいなー。どうしたんだろ。１０時３０分になっても来ない。ドクトルカメさんの英語が間違っていたのだろうか。思いきって家に電話してみる。あ、出た。まだ、家にいるんだ。

何と、今朝の雪でこれないのだという。電話番号もわからなくて連絡のしようがなかったんだという。ひどい。こっちはトラックを借りて待っているのに。
とほほ。どうしよう。